Há um animal que você vai ver com certeza, todos os dias, várias vezes: a mula. Elas passam trotando pela lateral da trilha, carregando bolsas, barracas e alimentos, guiadas pelo tropeiro que caminha atrás. São o primeiro contato com a fauna da rota e o mais constante. A partir daí, tudo o que você vir depende do horário, do trecho e do silêncio do seu grupo. A rota atravessa territórios de vizcachas, raposas e ursos, embora cada um apareça de uma forma muito diferente.
Como é fácil observar fauna no Salkantay
É importante ajustar as expectativas. Esta não é uma rota de safári: os grupos são numerosos, a trilha é movimentada e a maioria dos mamíferos silvestres evita a passagem de pessoas.
O que funciona é caminhar nos extremos do dia, ao amanhecer ou no fim da tarde, quando os animais estão ativos e há menos movimento na trilha. Ir um pouco afastado do grupo, sem música nem conversa, multiplica as chances.
Este artigo não inclui aves, que pela quantidade e interesse merecem um capítulo à parte. Você as encontra em aves do Salkantay Trek.
Animais da puna
A vizcacha
É o animal silvestre mais fácil de ver na parte alta. Parece um coelho grande, de cauda longa e pelagem cinza, e vive em colônias entre as rochas.
Ela gosta de tomar sol sobre as pedras no início da manhã e no fim da tarde, e é nesses momentos que pode ser vista, imóvel, observando a passagem das pessoas. Procure áreas de pedras soltas perto de Soraypampa e na subida até o passo.
A raposa-andina
Mais arisca, mas presente em toda a região alta. Tem o tamanho de um cachorro médio, com pelagem cinza-avermelhada e cauda espessa. É vista principalmente atravessando encostas à distância, quase sempre no início da manhã.
Ela se aproxima dos acampamentos à noite em busca de restos de comida, o que é um bom motivo para não deixar lixo fora da barraca.
Lhamas e alpacas
Não são animais silvestres: pertencem às famílias da região e pastam soltas nos pampas altos. Você vai vê-las perto de Soraypampa e nas encostas do caminho até o passo.
Você pode fotografá-las de longe sem problema, mas não as toque nem tente se aproximar para tirar uma foto: são animais de trabalho e pertencem a alguém.
Mamíferos da floresta nublada
O urso-de-óculos
É o único urso da América do Sul e habita as florestas nubladas desta região, incluindo a área de Machu Picchu. Deve seu nome às manchas claras ao redor dos olhos.
Vê-lo é raro e seria uma grande sorte. É solitário, move-se entre a vegetação densa e evita as pessoas. O que às vezes se encontra são rastros: galhos quebrados, restos de bromélias comidas ou pegadas na lama. Alimenta-se principalmente de plantas e frutos e não representa perigo para os caminhantes.
Outros mamíferos
Na floresta vivem gambás, doninhas e pequenos roedores, quase todos de hábitos noturnos. É mais provável ouvi-los se movendo entre a vegetação ao anoitecer do que vê-los.
O puma também habita a região, em áreas altas e de floresta, mas é extremamente arisco. Os encontros com caminhantes são excepcionais.
A pequena vida da selva alta
No trecho entre La Playa e Aguas Calientes, a fauna muda de escala: o interessante deixa de estar nas encostas distantes e passa a estar a um metro dos seus pés.
Borboletas
São a fauna mais visível deste trecho. Há borboletas de todos os tamanhos e cores e, nos dias ensolarados, elas se reúnem em grupos sobre a areia úmida das margens para absorver minerais. Entre elas, destacam-se as de asas azuis metálicas, vistas voando nas clareiras da floresta.
Anfíbios e répteis
As rãs da floresta nublada são mais ouvidas do que vistas, principalmente depois da chuva e ao anoitecer. Já os lagartos são fáceis de ver tomando sol nas pedras e muros ao longo do caminho.
Existem serpentes na parte baixa, mas os encontros são pouco frequentes e elas quase sempre fogem. A regra é simples: não coloque as mãos entre rochas ou troncos e observe onde pisa ao sair da trilha.
Insetos
Besouros, libélulas, formigas e vaga-lumes fazem parte da paisagem noturna do trecho quente. Os que picam e como evitá-los estão em mosquitos no Salkantay Trek.
Os animais de trabalho e das casas
Mulas e cavalos de carga fazem parte do funcionamento diário da rota. Você também verá vacas, ovelhas, cães das casas e galinhas nos pequenos povoados ao longo do caminho.
Há uma regra de segurança que vale a pena aprender no primeiro dia: quando uma tropa de mulas passar por um trecho estreito, fique do lado da montanha, nunca na borda do precipício. Uma mula carregada ocupa mais espaço do que parece e não sai do caminho.
Se um cachorro do acampamento seguir você durante a caminhada, não o alimente. Ele pode acabar seguindo o grupo por quilômetros e se afastando de casa.
Como observar sem incomodar
- Não alimente nenhum animal silvestre, nem mesmo com frutas.
- Observe de longe e não persiga um animal para conseguir a foto.
- Guarde a comida e o lixo dentro da barraca à noite.
- Fale baixo nos trechos de floresta se quiser ver alguma coisa.
- Binóculos pequenos valem seu peso nesta caminhada.
- Pergunte ao guia: ele conhece os pontos onde as vizcachas e as raposas costumam aparecer.
Perguntas frequentes
Há animais perigosos no Salkantay Trek?
Não para quem se mantém na trilha. Os mamíferos grandes evitam as pessoas e as serpentes fogem. Os problemas mais frequentes são picadas de insetos e, ocasionalmente, cães das casas que latem quando alguém passa.
Vou ver um urso-de-óculos?
É muito pouco provável. Ele vive na região, mas é solitário e arisco. O mais comum é encontrar rastros de sua passagem na floresta, se alguém souber reconhecê-los.
Onde é possível ver vizcachas?
Entre as rochas da parte alta, perto de Soraypampa e na subida até o passo. Ao amanhecer e ao entardecer, elas saem para tomar sol sobre as pedras.
Posso me aproximar das lhamas e alpacas?
Fotografe-as de longe e não tente tocá-las nem posar ao lado delas sem permissão. São animais de trabalho que pertencem às famílias da região.
Vale a pena levar binóculos?
Sim, especialmente os compactos. Na parte alta, eles permitem acompanhar raposas e vizcachas em encostas distantes e, na floresta, ajudam a identificar o que se move entre a vegetação.