Uma mancha laranja intensa cruza a floresta nas primeiras horas da manhã, perto do rio, no trecho final rumo a Aguas Calientes. É o galo-da-serra, a ave nacional do Peru, e quem o vê não o esquece: cabeça coberta por uma crista em forma de disco, plumagem laranja vibrante e um voo curto entre os galhos. É a mais espetacular das muitas aves que habitam esta rota, que em cinco dias atravessa desde o domínio do condor até as florestas úmidas onde vivem beija-flores e saíras.
Por que o Salkantay é uma boa rota para observar aves
O Peru é um dos países com mais espécies de aves do mundo, e esta rota atravessa em poucos dias três ambientes muito diferentes: puna de alta montanha, floresta nublada e selva alta. Cada faixa tem seu próprio grupo de espécies, e a mudança é perceptível de um dia para o outro.
Não é preciso ser especialista. Basta acordar um pouco mais cedo e caminhar em silêncio nos primeiros quilômetros para que qualquer pessoa veja muito mais do que espera.
Aves da puna
O condor-andino
É a ave mais procurada dos Andes e uma das maiores do mundo em voo. É reconhecido pelo tamanho, pelas penas brancas no pescoço e pelas pontas das asas separadas como dedos.
Voa aproveitando as correntes de ar quente que sobem pelas encostas, por isso o melhor momento para procurá-lo é no meio da manhã, quando o sol já aqueceu as paredes rochosas. Olhe para cima na área do passo e nas encostas próximas ao nevado. Não é uma observação garantida, mas acontece.
Aves de rapina de altitude
Mais frequentes que o condor são os gaviões e caracarás que patrulham os campos altos. Costumam ser vistos pousados em rochas ou planando baixo sobre o ichu, à procura de roedores.
Aves dos riachos e bofedais
Nas áreas úmidas perto de Soraypampa aparecem pequenas aves de cores discretas que se movimentam entre as pedras na água, e nos pântanos de altitude é possível ver íbis e patos-andinos se alimentando.
Nos rios de correnteza forte durante a descida vive o pato-das-torrentes, especializado em nadar contra a água rápida. Vê-lo é uma das recompensas de caminhar atento ao lado do leito do rio.
Aves da floresta nublada
Beija-flores
São a família que mais surpreende na descida. Há espécies adaptadas à altitude, incluindo algumas de grande porte, e outras minúsculas, de cores metálicas, que aparecem em qualquer arbusto florido.
Para vê-los, procure arbustos floridos junto à trilha e fique parado por um minuto. Eles chegam sozinhos.
Saíras e bandos mistos
Na floresta úmida é comum que várias espécies se desloquem juntas em bandos mistos. Por alguns minutos a floresta parece vazia e, de repente, passa um grupo de aves pequenas e coloridas se alimentando entre os galhos, e então o silêncio retorna.
Se você vir esse movimento, pare. São os melhores minutos de observação do dia.
Pica-paus, surucuás e jacus
Os pica-paus se denunciam pelas batidas nos troncos. Os surucuás ficam imóveis em galhos intermediários e passam despercebidos até que alguém os aponte. E os jacus, grandes e barulhentos, podem ser ouvidos ao amanhecer dos acampamentos na floresta.
O galo-da-serra
É a ave nacional do Peru, também conhecida por seu nome quéchua, tunki. O macho tem plumagem laranja brilhante e uma crista que cobre parte do bico; a fêmea é muito mais discreta, em tons pardos.
Vive nas florestas úmidas da vertente oriental, e a região de Machu Picchu é um de seus territórios. Os machos se reúnem em pontos fixos da floresta para se exibir, com saltos e chamados, principalmente ao amanhecer e no fim da tarde.
Os melhores trechos para tentar vê-lo são o caminho ao lado da ferrovia rumo a Aguas Calientes e as florestas nos arredores do povoado, sempre bem cedo. Se o seu guia conhecer um ponto onde eles costumam aparecer, siga a recomendação: é uma questão de estar no lugar certo, na hora certa.
Aves do trecho quente
Entre La Playa, Santa Teresa e Hidroeléctrica, a paisagem se abre e as aves se tornam mais visíveis.
São comuns os bandos de papagaios e periquitos que cruzam o vale ao amanhecer e ao entardecer, barulhentos e em voo rápido. Nas árvores altas perto do rio aparecem ninhos pendentes em forma de bolsa, tecidos por aves da região, que ficam agrupados em um mesmo galho.
Você também verá martins-pescadores junto ao leito do rio, andorinhas sobre a água e aves de rapina planando sobre os cafezais.
Onde e quando procurar
| Grupo | Onde | Melhor momento |
|---|---|---|
| Condor e aves de rapina | Passo Salkantay e encostas altas | Meio da manhã |
| Aves de riacho | Soraypampa e ravinas | Primeiras horas da manhã |
| Beija-flores | Arbustos floridos da floresta | O dia todo |
| Bandos mistos | Chaullay e Collpapampa | Amanhecer |
| Galo-da-serra | Caminho para Aguas Calientes | Amanhecer e entardecer |
| Papagaios e periquitos | Vale de Santa Teresa | Amanhecer e entardecer |
O que levar para observar aves
- Binóculos compactos. Eles fazem a diferença entre ver uma silhueta e reconhecer uma espécie.
- Um guia ou aplicativo de identificação baixado para usar sem conexão.
- Roupas de cores neutras, sem laranja ou branco brilhante.
- Paciência para acordar vinte minutos antes do grupo.
Uma regra de observação responsável: não use gravações de cantos para atrair aves nem se aproxime de ninhos. Em áreas movimentadas, essas práticas alteram o comportamento das espécies.
Os mamíferos e demais animais da rota estão em fauna do Salkantay Trek, e a vegetação onde vivem todas essas espécies, em flora do Salkantay Trek.
Perguntas frequentes
É possível ver o condor no Salkantay Trek?
É possível, especialmente na área do passo e no meio da manhã, quando se formam as correntes ascendentes. Não é garantido: o destino com observações mais frequentes na região é o cânion do Colca.
Qual é a melhor época para observar aves na rota?
A atividade é boa o ano todo. Nos meses úmidos há mais floração e frutos, o que atrai beija-flores e aves frugívoras; na estação seca a visibilidade é melhor e as trilhas estão em melhores condições.
Preciso de um guia especializado em aves?
Não é indispensável, mas muda muito a experiência. Se esse for seu principal interesse, pergunte à agência se ela pode designar um guia com conhecimento de avifauna e se aceita saídas ao amanhecer.
Onde tenho mais chances de ver o galo-da-serra?
No trecho de floresta úmida próximo a Aguas Calientes, nas primeiras horas da manhã. Caminhe em silêncio e preste atenção aos movimentos alaranjados entre a vegetação.
Uma câmera de celular serve para fotografar aves?
Para a maioria das espécies, não: elas estão longe ou se movem rápido. Um truque que funciona é apoiar o celular contra a ocular dos binóculos, embora o resultado exija paciência.