Sim, é possível fazer parte do Salkantay Trek a cavalo, mas não todo o percurso. Os cavalos são comuns na parte alta da rota, justamente onde a caminhada é mais exigente: a subida à lagoa Humantay e a ascensão ao passo, acima dos 4 600 m s. n. m. Para muitas pessoas, contar com um cavalo nesses trechos é o que torna o trek possível. Mas cavalgar tem suas próprias regras e limitações, e não substitui a aclimatação nem elimina todos os riscos. Aqui você encontra os trechos em que pode usá-lo, como reservá-lo e o que considerar antes de montar.
A resposta curta: sim, mas não em toda a rota
Os cavalos de montaria se concentram entre Soraypampa e o passo Salkantay, nos dois primeiros dias. Eles pertencem aos tropeiros da região, que conhecem o terreno e guiam o animal a pé durante todo o trajeto.
A partir da descida em direção à selva alta, o uso de cavalos para montaria é pouco comum. A trilha muda, surgem trechos de estrada e o dia é menos exigente para as pernas, embora mais longo.
Trechos em que você pode ir a cavalo
Subida à lagoa Humantay
É o primeiro trecho exigente do trek: uma subida curta, mas íngreme, de Soraypampa até a lagoa, a cerca de 4 200 m s. n. m. Os cavalos percorrem boa parte do caminho, mas o trecho final, mais próximo da lagoa, normalmente é feito a pé.
A descida costuma ser feita caminhando. É rápida, e a inclinação torna desconfortável descer montado.
De Soraypampa ao passo Salkantay
É o trecho em que o cavalo é mais usado e mais bem-vindo. São várias horas de subida constante, com zigue-zagues acentuados e ar cada vez mais rarefeito. O cavalo pode levá-lo até o passo ou até um ponto intermediário, conforme o que você combinar com o tropeiro.
A descida a partir do passo
A descida inicial a partir do passo é íngreme e tem pedras soltas. Nesse trecho, muitos tropeiros e guias recomendam descer a pé, mesmo que você tenha subido a cavalo. Mais abaixo, quando a trilha fica mais suave, alguns viajantes voltam a montar até o ponto de almoço.
Por que não na selva alta
A partir de Chaullay e Collpapampa, os cavalos de montaria são escassos. A procura diminui porque o terreno é mais favorável e porque a rota já tem acesso para veículos em vários trechos. Se alguém não puder continuar caminhando nessa área, o habitual é resolver com transporte, não com cavalo.
Três formas de ter um cavalo
O cavalo de apoio do grupo
Muitas agências levam um cavalo de apoio com o grupo durante o dia do passo. Ele não é destinado a ninguém: serve para quem tiver um problema de saúde ou não puder continuar. Você não deve contar com ele como transporte planejado, pois, se outra pessoa precisar, ela terá prioridade.
O cavalo reservado por trecho
Se você já sabe que quer subir montado, peça isso ao reservar o trek. A agência combina com um tropeiro um cavalo exclusivo para você nos trechos que escolher: Humantay, o passo ou ambos. É a opção mais segura, porque o animal fica garantido.
O cavalo contratado no caminho
Em Soraypampa e ao pé de Humantay, costuma haver tropeiros oferecendo cavalos para quem decidir na hora. É útil se você se sentir pior do que esperava, mas, na alta temporada, nem sempre há animais disponíveis, e o preço no local costuma ser mais alto do que o combinado antecipadamente.
Quais são as limitações de ir a cavalo
Peso e experiência do cavaleiro
Os cavalos da região são pequenos e resistentes, adaptados à altitude, mas têm um limite. Alguns tropeiros estabelecem um peso máximo para o cavaleiro. Se você estiver próximo do limite, avise ao reservar para que seja designado um animal adequado.
Você não precisa ter experiência em montaria. O cavalo vai devagar, e o tropeiro o guia a pé o tempo todo. Nunca se galopa.
A altitude é sentida da mesma forma
Ir a cavalo reduz o esforço físico, mas não protege contra o mal de altitude. O passo ultrapassa os 4 600 m s. n. m. para todos, a pé ou montados. Você precisa dos mesmos dias de aclimatação em Cusco antes de partir.
Mais frio em cima do cavalo
Caminhando, o corpo gera calor. Montado, você quase não se movimenta, e, na subida ao passo, o vento e a baixa temperatura são sentidos com muito mais intensidade. Leve luvas, gorro e uma camada extra de roupa quente à mão, e vista a jaqueta antes de subir.
Clima e condições da trilha
Com gelo no caminho, chuva intensa ou neve recente, os tropeiros podem decidir não subir com cavaleiros nos trechos mais expostos. É uma decisão de segurança para você e para o animal. Nesses casos, será preciso caminhar nesses trechos ou esperar que as condições melhorem.
Cavalos em caso de emergência
Na parte alta, o cavalo é o recurso mais rápido para transportar alguém que não consegue continuar. O trecho do passo não tem acesso para veículos, portanto, se um passageiro apresentar sintomas graves de altitude ou uma lesão, o guia coordena com os tropeiros para fazê-lo descer a cavalo.
Antes do passo, a descida retorna em direção a Soraypampa, onde chega a estrada vinda de Mollepata. Depois do passo, segue em direção à área de Chaullay e Collpapampa, onde a rota volta a ter acesso para veículos. A partir desses pontos, é organizado o transporte até um centro de saúde. Explicamos qual atendimento médico existe em cada trecho nos serviços disponíveis durante o Salkantay Trek.
Como cavalgar com segurança na trilha
- Siga sempre as orientações do tropeiro, que conhece o animal e o terreno.
- Nas subidas, incline o corpo levemente para a frente. Nas descidas, para trás.
- Segure-se na sela, não nas rédeas, que são conduzidas pelo tropeiro.
- Leve uma mochila de ataque leve e bem ajustada para não perder o equilíbrio.
- Não use o celular nem a câmera em trechos estreitos ou íngremes.
- Se você se sentir inseguro em algum trecho, peça para descer e caminhe. É o mais comum, e ninguém vai questionar isso.
Verifique também se o seu seguro de viagem cobre passeios a cavalo. Algumas apólices os consideram uma atividade de risco e os excluem caso você não contrate uma cobertura adicional.
Para quem faz sentido usar o cavalo
Reservar um cavalo para o dia do passo é uma decisão sensata se você caminha devagar, tem desconforto nos joelhos, viaja com pessoas mais velhas ou simplesmente quer chegar ao passo com energia para aproveitá-lo. Não é uma forma de trapacear: é uma opção que existe na rota desde sempre e que muitos viajantes usam todos os dias.
Se a sua única preocupação for o peso da mochila, você não precisa de um cavalo de montaria: basta organizar bem o que envia com as mulas. Explicamos isso no transporte de bagagem no Salkantay Trek.
Perguntas frequentes
É possível fazer todo o Salkantay Trek a cavalo?
Não. Os cavalos de montaria são usados na parte alta, na subida a Humantay e ao passo. Na descida inicial a partir do passo e no trecho da selva alta, o percurso é feito a pé ou, em alguns trechos, de veículo.
O cavalo está incluído no preço do tour?
O cavalo de apoio para emergências costuma estar incluído. O cavalo reservado para montar em um trecho quase sempre é pago à parte. Pergunte ao fazer a reserva.
As crianças podem ir a cavalo?
Sim, sempre com o tropeiro guiando o animal e nos trechos que ele considerar seguros. Combine isso com a agência antes de partir para que seja designado um cavalo tranquilo.
Ir a cavalo evita o mal de altitude?
Não. Reduz o esforço, mas a altitude é a mesma. Você precisa se aclimatar em Cusco como se fosse a pé.
O que acontece se eu reservar um cavalo e depois me sentir bem para caminhar?
Você pode caminhar e usar o cavalo apenas se precisar. Muitas pessoas o reservam como segurança e o utilizam no trecho final da subida. O pagamento costuma permanecer o mesmo, pois o tropeiro e o animal estiveram disponíveis para você.