El Salkantay Trek no es una ruta aislada. A lo largo del camino hay pueblos, caseríos y campamentos donde las familias de la zona venden agua, bebidas, snacks, fruta y hasta ropa de abrigo para quien se quedó corto. Saber qué se consigue y dónde te permite cargar menos peso desde Cusco sin quedarte sin lo esencial. Pero no todo está disponible en todos los puntos, y hay cosas que no vas a encontrar en ninguna parte de la ruta. Aquí tienes qué puedes comprar en el camino, qué conviene llevar desde el inicio y dónde están los puntos de venta principales.
Cómo funcionan los puntos de venta en la ruta
Casi todas las tiendas del Salkantay son negocios familiares. Algunas funcionan dentro de los campamentos, otras son quioscos en los puntos de descanso y otras son bodegas de los pueblos que cruzas en la bajada hacia la selva.
En la parte alta, todo lo que se vende llega en mula desde el pueblo más cercano. Eso explica dos cosas: la oferta es corta y los precios suben con la altitud. En la zona de selva, con acceso por carretera, la variedad aumenta y los precios bajan.
Los horarios dependen del paso de los grupos. Las tiendas abren temprano y cierran cuando ya no llega gente. Fuera de temporada alta, algunos quioscos no abren.
Agua y bebidas
El agua embotellada se consigue en todos los campamentos y en la mayoría de quioscos. En la parte alta puede costar dos o tres veces lo que pagarías en Cusco.
La mayoría de agencias entrega agua hervida en cada comida para rellenar tus botellas. Si llevas una botella reutilizable y pastillas o filtro para purificar, casi no necesitas comprar agua en ruta.
Además vas a encontrar gaseosas, bebidas rehidratantes, jugos envasados y cerveza. En los campamentos también se venden bebidas calientes como café, chocolate y mate de coca, útiles en las noches frías de la parte alta.
Snacks y comida para el camino
Galletas, chocolates, caramelos y algunas barras energéticas son lo más común. La variedad es corta y las marcas son las que se encuentran en cualquier bodega peruana.
Lo que casi no vas a encontrar en la parte alta son frutos secos, barras de proteína o productos especiales para dietas sin gluten o veganas. Si los necesitas, llévalos desde Cusco.
Fruta de la selva alta
A partir de la bajada hacia Collpapampa y sobre todo en La Playa, la oferta cambia. Aparece fruta fresca cultivada en la zona: plátanos, paltas, granadillas, maracuyás y, según la temporada, mangos y naranjas.
Es fruta de chacra, cosechada ese mismo día o el anterior, y suele venderse por unidad o en pequeñas bolsas. Después de dos días a más de 3 900 m s. n. m., es de lo que más se agradece en la ruta.
Café, chocolate y productos locales
En la zona de Lucmabamba hay fincas cafetaleras que venden café tostado por sus propios productores. Algunas ofrecen una pequeña demostración del proceso, desde el grano hasta la taza, y venden bolsas para llevar.
También se consigue miel, cacao y chocolate artesanal en algunos puntos del tramo de selva. Son de las pocas compras de la ruta que funcionan como recuerdo y, a la vez, dejan el dinero directamente en las familias que trabajan la tierra.
Ropa y equipo de último momento
En Mollepata y en la zona de Soraypampa hay vendedores de gorros, guantes, chalinas y medias de lana. Son una salida si te diste cuenta tarde de que llevas poco abrigo para la primera noche.
También se venden ponchos de plástico para la lluvia. Lo que no vas a encontrar son bastones de trekking, calzado, bolsas de dormir ni casacas técnicas. Todo eso se resuelve en Cusco antes de salir.
Medicamentos y botiquín
Este es el punto más importante del artículo. Entre Mollepata y Santa Teresa no hay farmacias. Las tiendas de la ruta pueden tener algún analgésico suelto, pero no puedes contar con ellas.
Tu medicación habitual, analgésicos, antidiarreicos, sales de rehidratación, protector solar, repelente y curitas para ampollas deben salir contigo desde Cusco. El guía lleva un botiquín de primeros auxilios, pero está pensado para emergencias, no para cubrir lo que cada pasajero necesita.
La hoja de coca y los caramelos de coca sí se consiguen en casi todos los puntos de venta.
Servicios que también se pagan
Además de productos, algunos campamentos y quioscos ofrecen servicios por un pago pequeño:
- Uso de baño en los puntos de descanso que no pertenecen al campamento de tu agencia.
- Ducha caliente en campamentos que no la incluyen.
- Carga de celular o batería externa en lugares con electricidad.
- Conexión a internet satelital en algunos campamentos, lenta y por tiempo limitado.
Dónde están los principales puntos de venta
La disponibilidad cambia según la temporada y el día, pero esta es la referencia general en la ruta clásica de cinco días.
| Punto | Qué encuentras | Oferta |
| Mollepata | Bodegas, ropa de lana, snacks, agua | Amplia, último pueblo antes de la montaña |
| Soraypampa | Agua, bebidas calientes, snacks, gorros y guantes | Limitada, precios altos |
| Descansos antes del abra | Agua, bebidas, chocolates | Mínima, depende de la temporada |
| Chaullay y Collpapampa | Bebidas, cerveza, snacks, carga de celular | Media |
| La Playa | Fruta, bodegas, bebidas, servicios | Amplia |
| Lucmabamba | Café, fruta, productos locales | Media |
| Hidroeléctrica | Restaurantes, tiendas, agua | Amplia |
| Aguas Calientes | De todo, incluidas farmacias | Completa |
Para calcular cuánto dinero llevar para estas compras, revisa los gastos adicionales que debes considerar al reservar un Salkantay Trek.
Qué comprar en Cusco antes de salir
Hay productos que en la ruta no existen o cuestan mucho más. Resuélvelos antes de la charla previa con tu agencia:
- Medicamentos y artículos de botiquín.
- Snacks específicos: frutos secos, barras de proteína, productos sin gluten.
- Pilas y batería externa cargada.
- Pastillas o filtro para purificar agua.
- Papel higiénico y toallas húmedas biodegradables.
- Protector solar de factor alto y repelente.
Preguntas frecuentes
¿Necesito cargar toda el agua desde Cusco?
No. Con una o dos botellas de un litro para el primer tramo basta. Después puedes rellenarlas con el agua hervida que da la agencia o comprar en los campamentos.
¿Hay tiendas antes de subir al abra Salkantay?
En temporada alta suele haber pequeños puestos en algunos descansos de la subida, con agua y bebidas. No siempre están abiertos, así que sal de Soraypampa con agua y snacks suficientes para toda la mañana.
¿Puedo comprar hojas de coca en la ruta?
Sí, en casi todos los puntos de venta. También se consiguen caramelos de coca, más prácticos para llevar en el bolsillo durante la subida.
¿Se puede comprar comida vegana o sin gluten en el camino?
Muy poca, fuera de la fruta de la zona de selva. Si tienes una dieta especial, avisa a la agencia al reservar para que adapte las comidas y lleva tus propios snacks desde Cusco.
¿Conviene comprar souvenirs durante el trek?
El café de Lucmabamba y el chocolate artesanal sí, porque no los vas a encontrar igual en Cusco y el dinero llega directo a los productores. Para textiles y artesanía en general, Cusco y Chinchero tienen mucha más variedad.